<영화> 킹메이커 : 권력의 그림자 속에서 피어난 빛과 어둠

프롤로그: 1970년, 운명을 건 선거의 밤

1970년, 대한민국은 격동의 시대를 지나고 있었다. 독재의 그림자가 짙게 드리운 그 시절, 한 정치인은 세상을 바꾸겠다는 신념을 품고 무대 위에 섰다. 그의 옆엔 빛나는 연설과는 달리 어둠 속에서 판을 짜는 전략가가 있었다. 영화 “킹메이커”는 그들의 이야기를 그린다. 2022년 1월 26일 개봉한 이 작품은 단순한 정치 드라마가 아니다. 이건 권력과 신념, 그리고 인간의 욕망이 얽힌 치열한 전쟁의 기록이다. “킹메이커”를 처음 봤을 때, 나는 설경구와 이선균의 이름값에 끌려 화면을 켰다. 하지만 영화가 끝난 뒤, 나는 숨을 고르며 이렇게 중얼거렸다. “이건 단순한 영화가 아니야. 이건 역사 속 숨겨진 인간의 이야기야.” 오늘 이 글에서, 왜 “킹메이커”가 당신의 가슴을 흔들 영화인지, 그 이유를 하나 Mian씩 풀어보려 한다.

 

1. 역사와 픽션의 경계: 실화에서 피어난 상상력

“킹메이커”는 1970년 신민당 대통령 경선을 배경으로, 김대중 전 대통령과 그의 선거 전략가 엄창록의 실화를 모티브로 삼았다. 영화 속 김운범(설경구)은 김대중을, 서창대(이선균)는 엄창록을 모델로 한 인물이다. 하지만 이 영화를 단순히 역사적 재현이라고 부르기엔 부족하다. 변성현 감독은 실존 인물의 이름을 허구로 바꾸고, 역사적 사실에 상상력을 더해 새로운 이야기를 창조했다. 이 선택은 영화를 단순한 다큐멘터리가 아닌, 인간 내면의 드라마로 확장시켰다.

이야기는 김운범이 네 번의 낙선을 딛고 다시 일어서는 순간부터 시작된다. 그는 민주주의와 국민을 위한 세상을 꿈꾸는 정치인이다. 하지만 그의 신념만으론 선거라는 전쟁터에서 승리할 수 없다. 그때 등장한 서창대는 빛나는 연설 뒤의 그림자를 자처한다. 그는 김운범을 위해 금기된 수단도 마다하지 않는 전략가다. 영화는 이 둘이 함께 신민당 경선에서 승리하고, 대통령 선거라는 더 큰 무대로 나아가는 과정을 그린다. 하지만 그 과정에서 폭발 사건과 배신이 얽히며, 두 사람의 운명은 엇갈린다.

역사를 아는 관객이라면 결말을 짐작할 수 있다. 김대중는 1971년 대선에서 박정희에게 패배했고, 엄창록은 이후 그의 곁을 떠났다. 하지만 “킹메이커”는 그 결말을 향해가는 여정을 숨 막히게 그린다. 서창대의 계략, 김운범의 고뇌, 그리고 그 사이에서 흔들리는 신념. 이건 단순히 1970년의 재현이 아니라, 시대를 초월한 인간의 이야기다.

2. 설경구와 이선균: 빛과 그림자의 연기 대결

“킹메이커”의 심장은 단연 배우들이다. 설경구와 이선균, 이 두 거장의 연기는 영화를 단순한 정치극에서 예술로 끌어올렸다. 먼저 설경구의 김운범. 그는 도덕과 신념을 지키려는 정치인이다. 설경구는 김운범의 순수함과 고뇌를 깊이 있게 표현한다. 그의 목소리엔 국민을 위한 열망이 담겨 있고, 눈빛엔 독재에 맞선 결의가 서려 있다. 특히 폭발 사건 후 서창대를 의심하며 흔들리는 장면은 가슴을 먹먹하게 한다. 설경구는 김운범을 단순한 영웅이 아닌, 인간적인 약점을 가진 인물로 그려냈다.

반면 이선균의 서창대는 김운범의 그림자다. 그는 권력을 쥐기 위해 어두운 수단도 마다하지 않는 전략가다. 이선균은 서창대의 냉정함과 내면의 갈등을 섬세하게 포착한다. 그의 미소 뒤엔 야망이, 침묵 속엔 상처가 숨어 있다. 특히 김운범과 갈등이 깊어질 때, 그의 눈빛에서 느껴지는 배신감과 분노는 소름 끼친다. 이선균은 서창대를 단순한 악역이 아닌, 복잡한 인간으로 완성했다.

두 배우의 대립은 영화의 핵심이다. 김운범과 서창대, 빛과 그림자, 신념과 현실. 이 둘이 충돌할 때마다 화면은 폭발한다. 특히 신민당 경선에서 승리한 뒤, 김운범이 서창대에게 “자네는 준비가 안 됐어”라고 말하는 장면은 두 사람의 갈등을 압축한다. 설경구의 단호함과 이선균의 억눌린 분노가 교차하며, 관객은 숨을 멈추게 된다. 이건 연기가 아니라, 두 영혼의 격돌이다.

3. 변성현의 연출: 세련된 긴장감의 미학

변성현 감독은 **“불한당: 나쁜 놈들의 세상”**으로 이미 감각적인 연출을 증명했지만, “킹메이커”에서 한 단계 더 나아갔다. 그는 1970년대의 정치적 혼란을 세련된 영상으로 풀어낸다. 영화는 첫 장면부터 끝까지 긴장의 끈을 놓지 않는다. 선거 유세, 폭발 사건, 그리고 마지막 대결까지. 모든 장면이 치밀하게 연결되며, 관객을 그 시대의 한복판으로 끌어들인다.

촬영은 빛과 그림자를 활용한 대비로 유명하다. 김운범이 연설하는 밝은 무대와 서창대가 계략을 꾸미는 어두운 방. 이 대비는 두 인물의 관계를 상징한다. 특히 폭발 사건 후 김운범의 집에서 펼쳐지는 장면은, 흔들리는 카메라와 조명의 변화로 긴박감을 극대화한다. 관객은 마치 그 현장에 있는 듯한 착각에 빠진다.

사운드도 영화의 몰입감을 더한다. 군중의 함성, 폭발음, 그리고 조용한 대화 속 숨소리까지. 모든 음향이 섬세하게 조율되어 긴장감을 배가시킨다. 특히 김운범과 서창대가 마지막으로 대면하는 장면에서, 배경음악이 멈추고 두 사람의 목소리만 들릴 때의 그 적막은… 말로 표현할 수 없다. 변성현은 이 영화를 통해 “긴장감”이라는 단어의 새로운 정의를 썼다.

4. 시대의 재현: 1970년대의 숨결

“킹메이커”는 1970년대의 한국을 생생히 재현한다. 촬영은 주로 경기도와 강원도에서 진행되었고, 세트는 그 시대의 분위기를 완벽히 살려냈다. 낡은 건물, 투박한 옷차림, 그리고 흑백 TV에서 흘러나오는 연설 소리. 이 모든 것이 관객을 50여 년 전으로 데려간다. 특히 신민당 경선 장면은 수백 명의 엑스트라와 함께 촬영되어, 그 혼란과 열기를 고스란히 담았다.

영화 속 소품도 주목할 만하다. 서창대의 낡은 공책, 김운범의 연설문, 그리고 폭발 사건의 잔해까지. 이 디테일은 영화의 리얼리즘을 더한다. 변성현 감독은 “실화를 바탕으로 했지만, 관객이 시대를 느끼길 바랐다”고 말했다. 그 의도는 완벽히 성공했다. “킹메이커”를 보면, 당신은 1970년대의 공기를 들이마시는 듯한 기분을 느낄 것이다.

 

5. 주제의 깊이: 대의와 수단의 갈등

“킹메이커”는 단순한 선거 이야기를 넘어, 깊은 질문을 던진다. “대의는 수단을 정당화할 수 있는가?” 김운범은 민주주의라는 대의를 위해 싸우지만, 그 과정에서 깨끗한 손만으로는 승리할 수 없다. 서창대는 승리를 위해 지역감정과 네거티브 전략을 동원한다. 이 둘의 갈등은 영화의 핵심이다.

영화는 이 질문에 명쾌한 답을 주지 않는다. 김운범의 신념은 숭고하지만, 현실에선 무력하다. 서창대의 수단은 효과적이지만, 도덕적으로 비난받는다. 특히 서창대가 김운범을 떠나 박정희 진영으로 넘어간 뒤, 지역주의를 조장하며 선거를 승리로 이끄는 장면은 씁쓸하다. 이건 1970년의 이야기지만, 오늘날에도 유효하다. 우리는 무엇을 위해 싸우고, 어디까지 용인할 수 있는가? “킹메이커”는 그 고민을 관객에게 떠넘긴다.

6. 결말의 여운: 빛과 그림자의 운명

“킹메이커”의 클라이맥스는 폭발 사건 이후다. 김운범의 자택에서 터진 폭발은 두 사람의 관계를 돌이킬 수 없는 파국으로 몰아넣는다. 서창대는 용의자로 지목되고, 김운범은 그를 내친다. 이후 서창대는 박정희 진영으로 넘어가 김운범을 패배로 이끈다. 영화는 김운범이 대선에서 진 뒤, 서창대와 다시 만나는 장면으로 끝난다. 그들의 대화엔 후회와 원망이 묻어 있다.

이 결말은 열린 해석을 낳는다. 서창대는 정말 배신자였을까? 아니면 김운범의 순진함이 그를 떠밀었을까? 폭발 사건의 배후는 누구였을까? 변성현은 이 모든 것을 관객의 상상에 맡겼다. 나는 이 결말을 보고 며칠 동안 그들의 선택을 곱씹었다. 그게 “킹메이커”의 마력이다.

7. 왜 “킹메이커”를 봐야 하는가?

“킹메이커”는 78만 관객을 동원하며 흥행은 기대에 미치지 못했지만, 그 가치는 숫자 이상이다. 설경구와 이선균의 연기는 한국 영화史에 남을 명연기다. 변성현의 연출은 세련되고 강렬하며, 스토리는 시대를 초월한 질문을 던진다. 이건 정치에 관심 없는 사람도, 역사를 모르는 사람도 끌어들이는 힘을 가졌다.

넷플릭스에서 스트리밍 중이니, 지금 당장 “킹메이커”를 플레이해보자. 123분 동안, 당신은 빛과 그림자가 얽힌 선거판의 한가운데로 뛰어들 것이다. 그리고 영화가 끝난 뒤, 이렇게 중얼거릴지도 모른다. “만약 그들이 다른 선택을 했다면?” 그 질문이 “킹메이커”가 남긴 선물이다.

에필로그: 다시 보고 싶은 역사

나는 “킹메이커”를 두 번 봤다. 처음엔 연기에, 두 번째엔 주제에 빠졌다. 볼 때마다 새로운 감정이 생긴다. 당신도 이 영화를 보면, 한 번으로는 부족할 거라 장담한다. 자, 이제 1970년의 그 뜨거운 밤으로 들어갈 준비가 됐나? “킹메이커”의 이야기가 당신을 기다리고 있다.